Эта книга содержит ёмкое и объективное изложение идей основных теоретиков анархизма – Прудона, Бакунина, Штирнера, Кропоткина, Малатесты, – а также описание и анализ конструктивной практики анархизма и самоуправления в ходе Российской, Испанской и других европейских революций ХХ века.

Несмотря на то, что с момента первого выхода этой работы прошло уже достаточно много времени и границы «исторического» анархического движения, сфера его интересов и география значительно расширились, книга Герена по-прежнему остаётся актуальной, ведь и сегодня редко кто отчётливо представляет себе, в чём состоят основные принципы анархизма.